i historia

Planetens namn kommer från romarna, som namngav den efter den romerska guden Mercurius. Den astronomiska symbolen för Merkurius är en stiliserad kaducé. En kaducé (försvenskat ord från franska caducée; av grekiska kerykeion, 'häroldsstav'; avledning av keryx, 'härold') är en stiliserad häroldsstav, symbol för fred och sedermera även för handel och ekonomi.

Antikens greker gav planeten två namn: Apollon, när den var synlig på morgonhimlen, och Hermes, när den syntes på kvällshimlen. Grekiska astronomer kom snart underfund med att dessa två namn syftade på samma himlakropp. Pythagoras var den förste grek att lägga fram denna teori.